Exclusif - Yann Sommer : "Nous avons une bonne génération avec d'énormes qualités"

La première question qu'on a envie de te poser est très simple : "Comment vas-tu ?"

Je vais bien, merci. Notre début de saison a été bon, il y a une bonne ambiance dans l'équipe et autour du club et nous nous réjouissons des défis à venir - il y a beaucoup de positif actuellement.

Tu as déjà évoqué le début de la saison. Comment juges-tu votre situation avec huit points après quatre matches ?

Nous pouvons être très satisfaits de notre début de saison. Nous avons passé un tour en coupe et sommes invaincus après quatre matches de Bundesliga. C'est toujours agréable. Mais nous sommes bien sûr aussi conscients que nous sommes encore très tôt dans la saison. C'est pourquoi nous devons continuer à travailler dur et à nous améliorer.

Tu sors d'une performance exceptionnelle chez le champion d'Allemagne en titre, le FC Bayern Munich (match nul 1:1). Comment juges-tu ce point gagné ?

C'est très positif, c'est un très bon point. Nous avions de grandes ambitions avant le match, nous voulions aussi marquer des points à l'Allianz Stadium. Bien sûr, il faut supporter beaucoup de choses dans un tel match, nous nous étions préparés à subir de nombreuses vagues offensives du Bayern. Car, soyons clairs : Le Bayern est en pleine forme, c'est l'une des meilleures équipes d'Europe. Mais nous avons défendu avec beaucoup de passion et nous nous sommes poussés les uns les autres.

Tu y as largement contribué en établissant un nouveau record en Bundesliga avec 19 arrêts en un seul match. Es-tu heureux d'une telle statistique ?

En fait, je préfère être moins sollicité dans un match. Mais si j'ai pu aider à ramener un 1-1 de Munich grâce à ces arrêts, cela me fait plaisir. Je suis tout simplement heureux de voir que nous sommes sur la bonne voie. Et pour mes arrêts, la manière dont je travaille avec mes défenseurs est aussi très importante. Par exemple, lorsque mon défenseur a déjà couvert un côté du but et que je peux donc me décider plus tôt pour l'autre côté, parce que l'adversaire ne peut plus tirer que là. Ce sont des détails importants qui doivent s'accorder. C'est là que la défense fait vraiment du bon travail.

Vous sortez d'une saison très dure avec beaucoup de tensions, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné avec Adi Hütter ? Son message a-t-il été reçu par le groupe ? Avec le recul, avez-vous pu identifier ce qui n'a pas fonctionné la saison dernière ?

C'est vrai, nous avons eu une saison passée très compliquée. Certaines choses n'ont pas fonctionné. En tant qu'équipe, nous n'avons pas été assez constants dans nos performances pour atteindre nos objectifs en Bundesliga. Mais c'est derrière nous. Nous nous concentrons désormais entièrement sur cette saison.  

Dans quel état d'esprit toi et tes coéquipiers abordez la nouvelle saison ? Quels sont vos objectifs ?

En premier lieu, nous voulons que nos supporters puissent s'identifier au Borussia et à la manière dont nous jouons. Le nouveau staff autour de l'entraîneur Daniel Farke a apporté une philosophie de jeu qui nous convient très bien. Nous voulons bien défendre en tant qu'équipe, nous voulons être actifs dans le jeu - avec et sans le ballon. Notre objectif est en tout cas de réaliser une bonne saison de manière constante. Nous verrons ce que cela donnera à la fin.

Tu viens de parler du nouvel entraîneur qui est arrivé. Qu'est-ce que Daniel Farke a déjà apporté ? Qu'est-ce qui le distingue des autres entraîneurs que tu as connu ?

Je n'aime pas comparer les entraîneurs entre eux. Daniel Farke est un très, très bon mec, très agréable à côtoyer et il a une idée claire de la manière dont il veut jouer avec nous - avec beaucoup de possession de balle, avec du contre-pressing, de la verticalité, avec beaucoup de vitesse et de qualité. Pour moi, c'est un style qui nous convient très bien en tant qu'équipe. Et tout son staff, qu'il a amené avec lui, est très professionnel et travaille énormément. Les impressions que j'ai eues de lui jusqu'à présent sont donc toutes très positives.

Cet été, on a beaucoup parlé de contacts avec l'OGC Nice. Il te reste un an de contrat à Mönchengladbach, peux-tu nous dire où tu en es ?

Bien sûr, je réfléchis à la manière dont je veux planifier mon avenir. Cela fait maintenant huit ans que je suis au Borussia et je me sens très bien dans le club. Je connais très bien la direction et j'ai des échanges très ouverts et constants avec eux.

As-tu considéré cet intérêt, de retrouver Lucien Favre, l'entraîneur qui t'as fait venir à Mönchengladbach ? Ou était-il déjà clair pour toi que tu ne changerais pas de club cet été ?

Bien sûr qu'on y pense et c'est toujours positif quand il y a de l'intérêt de la part d'un autre club. Cela montre que l'on n'a pas tout fait de travers, sachant en plus que Lucien Favre est l'entraîneur qui m'a fait venir à Gladbach. Bien sûr, on écoute et on y réfléchit. Mais j'ai décidé que ce n'était pas la bonne solution pour le moment. C'est pourquoi j'ai refusé.

C'est peut-être la saison la plus importante de ta carrière, avec notamment la coupe du monde en ligne de mire alors que tu sembles au sommet, quel est ton objectif et celui de l'équipe ?

Je me réjouis énormément de cette coupe du monde. Les qualifications ont été intenses et difficiles et nous avons pleinement mérité notre place. Je pense qu'il est important de ne pas se fixer d'objectifs trop ambitieux. Je suis un adepte des petits objectifs, c'est pourquoi ma priorité absolue est de réussir à sortir de ce groupe difficile et passionnant et d'atteindre les huitièmes de finale. Ensuite, nous regarderons plus loin et nous fixerons de nouveaux objectifs. Avec le Cameroun, le Brésil et la Serbie, c'est un groupe passionnant.

Vous êtes probablement la meilleure génération de l'histoire du football suisse et vous avez tenu tête aux meilleures nations de ce sport. Ne penses-tu pas qu'il est temps de devenir plus gourmand ? La Suisse peut-elle rêver de réaliser quelque chose d'extraordinaire comme la Grèce lors de l'Euro 2004 ou le Chili lors de la Copa America 2015 et 2016 ?

En principe, tout est toujours possible. Mais je pense qu'à l'époque, la Grèce n'avait pas commencé le tournoi avec l'objectif de devenir championne d'Europe. Bien sûr, tu veux toujours le maximum : tu veux gagner des titres et avoir du succès. Mais ça ne sert à rien de dire d'emblée "nous voulons être champions du monde". On se met ainsi une pression inutile et on crée de très grandes attentes auprès du public. Je suis un fan des petits objectifs que l'on peut atteindre et qui nous donnent des ailes. Une fois l'objectif atteint, on met un crochet derrière et on se fixe de nouveaux objectifs. Nous avons une bonne génération avec d'énormes qualités, beaucoup de jeunes et de très bons joueurs - et là, tout est possible.

Lors du match de Bundesliga contre le Bayern, tu as établi un nouveau record. Avec 266 matches, tu es désormais le Suisse ayant joué le plus de matches en Bundesliga. Tu succèdes ainsi à Ciriaco Sforza.

Cela m'honore. 266 est un chiffre énorme. Quand je suis arrivé au Borussia il y a huit ans, je n'aurais jamais pensé pas que je jouerais autant de matches en Bundesliga. Et je connais bien Ciriaco Sforza, il a été mon entraîneur en Suisse pendant un certain temps. Le remplacer me rend fier.

Que réponds-tu à ceux qui disent que la Bundesliga est jouée d'avance chaque saison ? N'est-ce pas frustrant d'avoir un championnat où le titre semble toujours intouchable ?

C'est aux autres clubs de faire en sorte que cela change un jour. Le Bayern a tout simplement très bien fait ces dernières années et il a mérité son succès. En Italie et en France, la situation a changé au fil du temps, en Angleterre c'est aussi plus excitant, mais comme je l'ai dit, c'est aux autres clubs d'offrir plus de concurrence au FC Bayern. C'est exactement ce que nous essayons de faire chaque année. Depuis 2011, avec le Gladbach on a par exemple remporté 32 points au total contre le Bayern, plus que toute autre équipe de la ligue.

La Bundesliga vient de perdre deux autres monstres, Lewandowski, avec qui tu as livré de nombreux duels épiques, et Haaland. Quelle est le départ que tu regretteras le plus ?

Les deux sont des attaquants de haut niveau et c'était toujours un grand défi de jouer contre eux. Ils sont très différents dans leur style : Haaland a beaucoup de puissance, de force et de vitesse. Lewandowski est plutôt un joueur avec un œil, de bonnes courses, une très grande qualité devant le but et avec le ballon. Il est donc difficile de comparer les deux joueurs. En tant que gardiens de but, ils sont tous les deux très désagréables, mais c'est quand même un plaisir de jouer contre eux.

Un grand homme du sport a dit il y a quelques années que tu étais probablement le gardien de but le plus sous-estimé d'Europe, tu vois de qui nous parlons ?

Hmm Peter Schmeichel ?

En effet, c'est pas n'importe qui...

Je l'ai rencontré deux fois et je l'apprécie beaucoup. C'était une légende absolue à l'époque et j'aimais beaucoup le regarder jouer. J'ai toujours été un fan de Peter Schmeichel.

Es-tu d'accord avec son témoignage ?

C'est difficile à dire. J'essaie simplement de faire le maximum pour moi et de réaliser de bonnes performances chaque saison. C'est aux autres de juger de ces performances. J'essaie simplement d'être aussi bon que possible. Mais je me réjouis du grand compliment qu'il m'a fait.

Ne regrettes-tu pas de ne pas avoir tenté d'expérience en Espagne, en Italie ou en Angleterre ?

C'est une bonne question. Ma situation à Gladbach est très bonne et je m'y sens bien. J'ai un bon club, je suis numéro un et j'ai acquis une bonne position. Il faut donc que beaucoup de choses correspondent si l'on veut regarder autre chose.

As-tu déjà eu l'opportunité d'y aller ?

Bien sûr, il y a toujours eu de l'intérêt et on étudie au moins une fois ces possibilités. Mais comme je l'ai dit, j'ai une bonne situation ici et je me sens bien.

As-tu en tête un club dans lequel tu aimerais terminer ta carrière d'ici quelques années ? Gladbach ? Bâle ?

Non, pas encore. Je ne pense pas non plus à la fin de ma carrière. J'ai maintenant 33 ans et j'ai l'impression que je peux encore jouer facilement quatre ou cinq ans. Mais il arrivera certainement un moment où il faudra réfléchir à l'endroit où je veux terminer ma carrière.

Qu'en sera-t-il de ton après carrière ? Tu te vois toujours dans le football (entraîneur, consultant TV, etc.) ou tu rêves plutôt de quelque chose de complètement différent ?

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Tu es devenu père pour la 2e fois l'année dernière. Qu'est-ce que la paternité a changé dans ta vie de sportif ? Nous pouvons par exemple imaginer que les nuits ont dû être un peu plus agitées et que le temps passé loin de la maison a dû être plus difficile à supporter ?

Devenir père change tout - presque exclusivement en bien. J'adore être le papa de deux filles. Bien sûr, les nuits étaient difficiles et intenses au début, mais nous avons maintenant beaucoup de chance, car les deux dorment bien. On a peut-être un peu moins de récupération dans la journée, mais je m'y suis habitué, en plus ma femme Alina fait un super travail de maman et me soutient beaucoup.