Zhang zeigte in der Copper Box Arena eine souveräne Leistung gegen Joyce und fügte dem britischen Schwergewicht die erste Niederlage seiner Profikarriere zu, indem er ihn in der sechsten Runde stoppte.
Zhangs Sieg war die perfekte Antwort auf seine erste Niederlage in seiner Karriere gegen Filip Hrgovic in ihrem IBF-Titelausscheidungskampf im vergangenen August und er hat einen weiteren Titelkampf fest im Visier.
"Das ist das, was wir erwartet haben", sagte Zhangs Co-Manager Terry Lane gegenüber Sky Sports. "Ich glaube, dass Zhilei das beste Schwergewicht der Welt ist. Ich glaube, dass jeder, der etwas anderes denkt, nicht wirklich aufpasst.
"Gibt es einen Schwergewichtler, der in den letzten 12 Monaten einen besseren Werdegang hatte? Er hat Hrgovic geschlagen, aber seine Hand nicht hochgehoben bekommen. Er ist einfach durch Joe Joyce hindurchgegangen, was wir wussten, dass das passieren würde.
Anthony Joshua, [Derek] Chisora und [Dillian] Whyte haben ihm eine Abfuhr erteilt. Sie wollen ihn nicht anfassen, also sind sie aus dem Rennen."
"Er würde Deontay Wilder körperlich zerstören und seine Karriere beenden. Keiner kann einen Kampf mit ihm machen, was bleibt also übrig? [Oleksandr] Usyk und Tyson Fury.
"Ich weiss, dass das ganze Gerangel um die Sanktionierung im Moment ein Durcheinander ist. Keiner weiss, wie man es erklären soll, keiner weiss, was passieren wird, aber das sind zwei Kämpfe, die die härtesten Kämpfe sind, aber es sind die, die wir wollen, und es sind die grössten Kämpfe."
"Wir wollen mit George [Warren] reden und das möglich machen. Unsere Pläne für die Zukunft sind, Weltmeister zu werden. Technisch gesehen hat er ein Stück des Weltmeistertitels [WBO-Interimsgürtel], was in China historisch ist.
"Wir hatten gestern Abend eine unglaubliche Resonanz, Millionen und Abermillionen von Zuschauern in China mit unserer Partnerschaft mit Tik Tok. Die Resonanz hat alle unsere Erwartungen übertroffen. Die Leute sind um 5 Uhr morgens aufgewacht und haben einen Dollar bezahlt, um ihn kämpfen zu sehen."
"Ich sehe ihn im Fitnessstudio beim Sparring, wo er die ganze Zeit grosse Schwergewichte ausbremst. Ich weiss, was wir haben, und vielleicht werden andere Leute gerade erst schlau daraus, aber ich bin sehr begeistert davon.
"Er ist nicht mehr jung, er wird am 2. Mai 40, aber wir wollen die Weltmeistertitel. Wir wollen die Titelchancen, denn jetzt können wir das in China kommerziell erfolgreich machen, was vorher wirklich schwer war.
"Unsere Partner dort probieren einige Dinge aus, und ehrlich gesagt, haben sie gestern Abend funktioniert. Wir werden uns mit Queensberry [Furys britischem Promoter] zusammensetzen und sehen, was sie tun wollen."
'Enttäuschter' Joyce: Ich komme zurück
Ein niedergeschlagener Joyce sagte BT Sport nach seiner Niederlage am Samstagabend: "Ich bin einfach enttäuscht von meiner Leistung.
"Ich denke, die [linke] Hand, mit der er mich immer wieder getroffen hat, konnte ich nicht ausweichen.
"Respekt an Zhilei Zhang, es war ein guter Kampf, aber ich denke, ich hätte es besser machen können, weil ich schon so lange nicht mehr gegen einen Linkshänder gekämpft habe.
"Das muss man ihm lassen, er war ein guter Kämpfer und ich habe alles gegeben. Ich denke, ich könnte es besser machen, aber es ist einfach enttäuschend.
"Ich möchte mich bei all meinen Fans und Unterstützern entschuldigen. Aber ich möchte mich auch dafür bedanken, dass ihr hierher gekommen seid. Ich werde zurückkommen, meine Reise ist noch nicht vorbei, das ist nur eine Hürde, über die ich vielleicht gestolpert bin, also werde ich zurückkommen."
