Die deutlichen Worte von Mercedes-Teamchef Toto Wolff nach dem China-Rennen interpretiert Schumacher so, dass hinter den Kulissen bereits eine Entscheidung gefallen ist.
Wolff hatte sich am Sonntag am Sky Mikrofon zu den Verstappen-Gerüchten geäussert. "Kein Austausch. Die Silly-Season beginnt früh und wir stehen zu unseren Fahrern. Das ist die Entscheidung, die wir getroffen haben mit Kimi (Antonelli; Anm. d. Red.) und George (Russell; Anm. d. Red.) und sie liefern sensationell ab. Unverändert", machte der Österreicher klar und wiegelte die Frage, ob man sich mit Verstappen beschäftige, sollte er verfügbar sein, ab: "Da stellt sich heute die Frage gar nicht."
Ralf Schumacher sieht das mit Blick auf das Chaos bei Red Bull allerdings anders. "Da hört man im Hintergrund, dass Jos Verstappen schon schäumt und da Max und Jos eine Einheit sind, kann man davon ausgehen, dass da im Hintergrund schon die Würfel gefallen sind", begann der Sky F1-Experte im Sky F1-Podcast "Backstage Boxengasse" und ging dann auf die Wolff-Aussagen ein: "Toto Wolff war ja sehr passiv, das muss man ja sagen. Wenn jemand ruhig ist, dann kann man ganz genau erkennen, dass da im Hintergrund schon was läuft."
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Verstappen kann Red Bull vorzeitig verlassen
Schumacher nannte die Situation bei Mercedes für Wolff "ein Luxusproblem". "Für ihn (Wolff; Anm. d. Red.) ist natürlich das Thema: Was macht er? Denn er hat zwei Fahrer, die ihm am Herzen liegen. George Russell, der gerade um seine Zukunft fährt. Das ist klar, das merkt man richtig. Und auch Kimi Antonelli, auf den er grosse Stücke hält", machte der 49-Jährige klar. Sollte Verstappen tatsächlich zu Mercedes wechseln, müsste Wolff einen seiner zwei aktuellen Stammpiloten ziehen lassen.
Red Bulls Motorsportberater Dr. Helmut Marko bestätigte bei Sky, dass Verstappen die Roten Bullen vorzeitig verlassen könnte. "Der Max will ein Auto, was immer gewinnen kann. Es gibt immer Performance-Klauseln und wenn wir ihm das nicht hinstellen können, wird das schwierig werden." Verstappen fährt seit 2016 für Red Bull und holte in den vergangenen vier Jahren jeweils den Fahrer-Titel.
In dieser noch jungen Saison ist der McLaren bislang das stärkste Auto, auch Mercedes und Ferrari sind ernstzunehmende Konkurrenten für Verstappen und Red Bull.
