Max Verstappen hat zum Auftakt des Grossen Preises von Aserbaidschan Hoffnung auf ein Ende der Krise geschöpft. Der Red-Bull-Pilot dominierte das erste freie Training in den Strassen von Baku. Lewis Hamilton im Mercedes wurde Zweiter, Sergio Perez im zweiten Red Bull fuhr auf Platz drei.
Die Red Bulls setzen mit ihrer Leistung ein Zeichen dafür, dass das seit Monaten schwächelnde Auto auf dem schnellen Stadtkurs tatsächlich besser zurechtkommt.
Drei Mal Rote Flagge
Die erste Übungseinheit auf dem Stadtkurs in Aserbaidschan musste gleich dreimal wegen Unfällen und Trümmerteilen auf der Strecke unterbrochen werden.
Schon wenige Minuten nach dem Start der Übungsrunden stellte die Rennleitung die Ampeln wieder auf Rot, weil Autoteile auf der Piste lagen. Kurz darauf krachte Charles Leclerc mit seinem Ferrari in die Streckenbegrenzung und konnte nicht mehr weiterfahren. Die dritte Zwangspause folgte, als Williams-Jüngling Franco Colapinto die Kontrolle über sein Auto verlor und den nächsten Unfall baute.
Hülkenberg hinter Bearman
Verstappens Herausforderer Lando Norris im McLaren lag als Vierter etwa vier Zehntelsekunden zurück, für den Briten ist Baku ein weiteres entscheidendes Wochenende.
Im 17. von 24 Saisonrennen (Sonntag, 13 Uhr live auf Sky) muss er seinen Rückstand auf Verstappen erneut verkürzen, um realistische Chancen auf den Titel zu erhalten. Aktuell liegt Norris 62 Punkte zurück, McLaren hat vor der Reise nach Baku angekündigt, ihn im Titelkampf vorerst zu priorisieren: Auch Teamkollege Oscar Piastri soll Norris unterstützen. Der Australier belegte am Freitagmittag den sechsten Platz.
Nico Hülkenberg bewegte sich im Haas zum Auftakt als Zwölfter in der Nähe der Top 10, lag dabei allerdings hinter seinem Übergangs-Teamkollegen: Der junge Brite Oliver Bearman, der für ein Rennen den gesperrten Kevin Magnussen ersetzt, wurde Elfter. In der kommenden Saison steigt Bearman bei Haas zum Stammpiloten auf.
SID
