Nick Kyrgios hat sich wegen einer Knieverletzung von den Australian Open zurückgezogen.
Der australische Weltranglistenerste, der als einer der Favoriten galt, nachdem er im vergangenen Sommer in Wimbledon sein erstes Grand-Slam-Finale im Einzel erreicht hatte, hatte wegen einer Knieverletzung kein Aufwärmspiel bestritten.
Er spielte am Freitag ein Wohltätigkeitsspiel gegen Novak Djokovic und liess nicht erkennen, dass seine Teilnahme infrage stand, aber am Montagnachmittag gab er eine improvisierte Pressekonferenz, auf der er sagte, er sei "am Boden zerstört", dass er wegen eines kleinen Risses in seinem Aussenmeniskus (Knie) zurücktreten müsse.
Kyrgios sagte: "Ich bin natürlich am Boden zerstört. Es ist mein Heimturnier. Ich habe hier einige tolle Erinnerungen. Letztes Jahr habe ich den Titel im Doppel gewonnen und wahrscheinlich das beste Tennis meines Lebens gespielt."
"Dann als einer der Favoriten in dieses Turnier zu gehen, das ist brutal. Alles, was ich jetzt tun kann, ist nach vorne zu schauen, zu tun, was ich tun muss, und zurückzukommen."
Physio Will Maher sagte, dass Kyrgios seit ein paar Wochen von einem kleinen Riss im Meniskus des Knies geplagt wird und dass es eine vernünftige Entscheidung war, sich vom Turnier zurückzuziehen.
Kyrgios sagte, er habe sich alle Chancen ausgerechnet, aber ein Zusammenstoss mit seinem Doppelpartner Thanasi Kokkinakis am Montagmorgen habe ihn davon überzeugt, dass er aufgeben müsse.
Die Absage bedeutet auch, dass Kyrgios und Kokkinakis - die als "Special Ks" bezeichnet werden - nicht in der Lage sein werden, den Titel im Herrendoppel zu verteidigen, den sie im vergangenen Jahr im Melbourne Park gewonnen haben.
"Es ist brutal. Alles, was ich jetzt tun kann, ist nach vorne zu schauen, zu tun, was ich tun muss, und zurückzukommen."
Kyrgios' Physiotherapeut Will Maher teilte mit, dass sich durch einen kleinen Riss im linken Meniskus des Australiers eine Zyste gebildet hat, die operativ entfernt werden muss.
Maher sagte: "Nick hat wirklich alles versucht, bis hin zu einer Prozedur namens Fenestration und Drainage, bei der mit einer Spritze versucht wird, die Zyste zu entleeren, wovon Nick einige ziemlich grausige Fotos hat.
"Wir haben das Wohltätigkeitsturnier gegen Novak als Test genutzt, um zu sehen, ob er auf diesem hohen Niveau mithalten kann. Er hat nicht grossartig mitgemacht, und er hat trotzdem versucht, sich in den folgenden Tagen jede Gelegenheit für ein weiteres Training zu geben. Aber es war klar, dass er mit jeder Trainingseinheit mehr und mehr Schmerzen hatte."
Die Entscheidung traf Kyrgios schliesslich nach einem Zusammenstoss mit seinem grossen Freund Thanasi Kokkinakis, mit dem er im vergangenen Jahr den Doppeltitel gewann, am Montag.
"Er hat mich ein bisschen auf dem Platz herumgeschubst", sagte Kyrgios. "Heute war es einfacher, die Entscheidung zu treffen."
"Es fühlt sich nicht gut an. Wenn ich eine Session oder ein Match beende, dann pocht es ständig. In den letzten vier, fünf Nächten habe ich kaum geschlafen."
Die gute Nachricht für Kyrgios ist, dass die Verletzung einfach zu beheben sein sollte und er Anfang März bei den BNP Paribas Open in Indian Wells wieder dabei sein könnte.
