"It’s Coming Home" or going down: Ist die Zeit reif für einen englischen Titel?

Younes Hdk sagt: (Leider) Ja

Ja, dieser Kommentar könnte mir den Zorn der Schweizer Fans einbringen, 24 Stunden vor dem heiss erwarteten Duell zwischen unserer Nati und den Teamkollegen von Bellingham. Dennoch glaube ich seit Beginn des Turniers, dass die Three Lions diese EM gewinnen werden. Seltsamerweise wäre ich viel zuversichtlicher gewesen, wenn die Schweiz, die ein absolut aussergewöhnliches Turnier sowohl spielerisch als auch in der Einstellung absolviert, gegen Frankreich, Portugal oder sogar Spanien spielen würde.

Wie kann ich also denken, dass diese so mühsame Auswahl, die nur knapp daran vorbeigeschrammt ist, von der schrecklichen Slowakei aus dem Turnier geworfen zu werden, den Pokal in neun Tagen hochheben könnte? Wenn man sich nur auf das Spiel und das, was wir bisher von der von Gareth Southgate geführten Mannschaft gesehen haben, stützt, wird der Weg der Engländer morgen mit einer herben Niederlage gegen eine der drei besten Mannschaften dieses Turniers enden: die Schweiz natürlich. Leider beschränkt sich der Fussball nicht nur auf das Spiel oder das, was man sieht, sonst hätten Manchester City oder Dortmund die letzte Champions League gewonnen. Nein, Fussball ist viel komplexer als das, besonders wenn es zu diesen berühmten K.o.-Spielen kommt.

Zunächst einmal reicht es, die Liste der englischen Spieler durchzugehen, um festzustellen, dass sie aus vielen Akteuren besteht, die in der Lage sind, ein Spiel mit einem einzigen genialen Moment zu entscheiden. Die Saison von Bellingham ist mit solchen Blitzlichtern gespickt, die 90 Minuten Dunkelheit durchdringen (das jüngste war dieses fantastische Tor vor sechs Tagen).

Dann gehört dieses Team zu den defensiv stärksten des Turniers. Ich spreche nicht nur von den Gegentoren (zwei, im Vergleich zu einem bei Spanien), sondern auch von den expected goals, und nach diesem Kriterium hat England durchschnittlich 0,57 pro 90 Minuten zugelassen. Beachten Sie, dass die letzten beiden EM-Gewinner (Portugal 2016 und Italien 2020) bereits zu den defensiv stärksten und nicht zu den glanzvollsten Teams gehörten.

Schliesslich muss man sich daran erinnern, dass England eine Mannschaft ist, die 2018 das Halbfinale der Weltmeisterschaft, 2021 das Finale der EM und 2022 das Viertelfinale der Weltmeisterschaft erreicht hat. Jedes Mal hatte das Team sehr stark begonnen und den Eindruck vermittelt, unwiderstehlich zu sein, was im ganzen Land unvernünftige Erwartungen weckte. 

Anders als in den Vorjahren hat dieses Team diesmal jedoch nur Kritik im eigenen Land geerntet, und niemand würde heute den berühmten alten Refrain 'It’s Coming Home' anstimmen, den man 2018, 2021 und sogar 2022 überall hörte. Die Spieler befinden sich also in einer „Wir gegen den Rest der Welt“-Konfiguration, und der Druck und die Erwartungen waren noch nie so niedrig wie heute. Eine mentale Konfiguration, die so viele Teams in den letzten Jahrzehnten triumphieren liess: Frankreich 1998, Italien 2006, Portugal 2016, Frankreich 2018, Italien 2021, Argentinien 2022. All diese Teams wurden vor dem Turnier absolut nicht als Sieger erwartet und wurden sogar in ihrem eigenen Land heftig kritisiert (oder während) des Turniers.

All diese Gründe lassen mich glauben, dass die Engländer 58 Jahre nach ihrem einzigen grossen Titel gekrönt werden. Ich habe noch nie so sehr gehofft, dass ich mich irre, aber ich bezweifle es...

Patrick Y. Fischer sagt:  Nein

Zumindest diesen Titel hat die Englische Nationalmannschaft auf Nummer sicher. Mit einem Gesamtmarkwert von 1,52 Mrd. Euro führen die «Three Lions» die inoffizielle Europameisterschaft der wertvollsten Nationalteams – Premier League sei Dank – wieder einmal relativ überlegen an. Unglücklicherweise dürfte es auch bei diesem Grossanlass dabei bleiben. Denn am Ende entscheidet nur das Geschehen auf dem Rasen.

Und hier zeigten die Kicker von der Insel unter Trainer Gareth Southgate zuletzt nicht, weshalb sie im internationalen Fussball derart stark gefragt sind. Im Gegenteil: Die vier EM-Spiele des Fussball-Mutterlands dürften zu den unattraktivsten Begegnungen im gesamten bisherigen Turnierverlauf gehören. Und das hat Gründe: Denn in mehreren relevanten Offensiv-Kategorien rangieren die «Three Lions» bestenfalls im Mittelfeld. Wer kaum Tore schiesst (bis jetzt vier), kann schlussendlich auch nicht gewinnen.

Gewiss, die Engländer verfügen zweifelsohne über das Potenzial, jedes Spiel gegen jeden Gegner für sich entscheiden zu können. Doch in Deutschland tun sie sich damit bis jetzt enorm schwer. Weder die grossen Stars wie Bellingham oder Kane (trotz ihren Toren zuletzt) noch die Mannschaft wissen bislang zu überzeugen. Und so langsam wird die Zeit knapp. Bereits morgen Samstag wartet die Schweiz.

Unsere Nationalmannschaft mag seit 1981 kein Länderspiel gegen England mehr gewonnen haben, an der EM zeigte sich die Truppe von Murat Yakin bislang deutlich eingespielter, wiffer und gefährlicher. Entsprechend zuversichtlich dürften die Schweizer dem Viertelfinal-Duell entgegenblicken, das für sie geschichtsträchtiges Potenzial hat. Mit einem Sieg und dem Einzug ins Halbfinale würden sie das Versprechen der aktuellen Generation um Sommer, Xhaka, Shaqiri und Rodriguez endgültig einlösen, während dem England abermals in der Endphase eines Turniers stolpern würde. Bereits 1990, 1996, 2018 und 2021 scheiterten die «Three Lions» kurz vor der Ziellinie. Englands bisherige Leistungen sagen mir, dass es auch dieses Mal wieder so kommen wird.