Dabei nimmt der 72-Jährige vor allem sein altes Team Mercedes unter die Lupe. Auch zum WM-Kampf und zu Nico Hülkenbergs neuer Aufgabe bei Sauber (ab 2026 Audi) hat er eine klare Meinung.
Norbert Haug exklusiv bei Sky ...
… über die neue Ära bei Mercedes ohne Lewis Hamilton und darüber, ob George Russell das Zeug zum Anführer hat:
"Ich glaube, das hat er durchaus. Ich halte sehr viel von ihm. Ich habe nie persönlich mit ihm gearbeitet, aber er ist ein Könner. Er hat alle Nachwuchsklassen im ersten Jahr gewonnen und in den gemeinsamen Jahren schon gezeigt, dass er sich auch gegen Lewis sehr gut in Szene setzen kann. Ich glaube, dass er ein guter Teamführer sein wird. Und ich rechne natürlich auch mit Kimi Antonelli, dem Neuankömmling - dem jungen Burschen mit 18 Jahren. Der muss sehr talentiert sein. Und ich bin sicher, dass mein Nachfolger Toto Wolff da nicht ins Gambling geht, sondern sich mit seinem Team ganz genau überlegt hat, wer ein würdiger Nachfolger von Lewis Hamilton sein könnte. Ich rechne mit einer starken Fahrerpaarung."
… über Kimi Antonelli und ob er George Russell unter Druck setzen kann:
"Ja, das ist der Plan - mit Sicherheit. Deine Messlatte ist immer dein Teamkollege. Den Ersten, den du schlagen musst - nicht durch irgendwelche hinterrücks geführten Aktionen, denn er ist dein Teamkollege. Und ich traue ihm das durchaus zu. Er muss den Speed haben - und den hat er oft genug bewiesen. Ich glaube, die zwei liefern sich durchaus einen harten Kampf. Und das wird bei manchen Teams der Fall sein - auch bei Lando Norris und Oscar Piastri bei McLaren. Die sind auch vom Speed her relativ gleich einzuschätzen. Da spricht vieles für eine spannende Saison."
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… über den Druck bei Mercedes, nach längerer Zeit wieder einen Titel zu gewinnen:
"Ja, der ist da. Aber da sage ich das Gleiche: das Team macht sich den Druck sicherlich selbst. Ich kenne das aus meiner Zeit. Mich und unsere Mannschaft musste niemand pushen. Wir haben uns selbst gepusht und waren auch kritisch miteinander - konstruktiv kritisch. Und daran wird es bei Mercedes nicht mangeln. Die sind schon scharf darauf, der bessere Mercedes im Feld zu sein. Im letzten Jahr war der bessere Mercedes der McLaren - und das kann man natürlich nicht auf sich sitzen lassen."
… darüber, wer seiner Meinung nach dieses Jahr Weltmeister wird:
"Wenn man die Tests in Bahrain als Grundlage nimmt, dann ist es schon McLaren-Mercedes - sage ich mal aus alter Verbundenheit - der Favorit. Aber eine Rechnung ohne Verstappen und Red Bull zu machen, wäre töricht. Ich bin sicher, McLaren-Mercedes macht das nicht."
… über Nico Hülkenberg und was er bei Sauber ausrichten kann:
"Ich glaube, wenn man das kritisch sieht, dann war im letzten Jahr alles ab dem vorletzten Platz ein Erfolg. Ich bin aber sicher, dass Nico im wahrsten Sinne des Wortes Speed reinbringen wird. Und man richtet sich jetzt schon darauf ein, 2026 Audi-Werksteam zu werden. Und da tut man gut daran, 2025 schon so weit wie möglich durchzustarten. Letztes Jahr - ich glaube, da bin ich nicht der Einzige, der das sagt - war das alles andere als eine starke Vorstellung. Meistens waren sie am Ende des Feldes. Ich glaube, mit der neuen Fahrerbesetzung - auch mit Bortoleto als Teamkollegen - traue ich ihnen einen guten Schritt nach vorne zu. Aber ich sage mal: in der zweiten Hälfte des Mittelfelds, ab Platz zehn aufwärts, wäre das schon ein Erfolg."
