Manchester City konnte in der Champions League den Super-GAU abwenden. In den Play-offs wartet auf Pep Guardiola und sein Team eine Hammer-Aufgabe - auch wenn der Gegner noch nicht feststeht.
Pep Guardiola sieht Manchester City aktuell nicht als Titelkandidaten in der Champions League - will aber die Herausforderung FC Bayern oder Real Madrid annehmen. Der Star-Coach erklärte bei Movistar+: "Wir werden gegen einen Riesen spielen. Real Madrid oder Bayern - einer ist der König des Wettbewerbs, der andere ist vielleicht die zweit- oder drittbeste Mannschaft." Real und Bayern seien "im Moment besser als wir. Aber wir werden es in zwei Wochen sehen."
Er werde sich mit City "gut vorbereiten, fit sein und es versuchen. Dann sehen wir, was passiert", sagte der Teammanager der "Skyblues" nach dem 3:1 (0:1)-Erfolg gegen den FC Brügge, mit dem der englische Meister ein sensationelles Aus nach der Ligaphase gerade so abgewendet hatte.
In den Play-offs zum Achtelfinale wartet nun im Februar (11./12. und 18./19.) im deutschen Rekordmeister aus München um Guardiolas Ex-Spieler Vincent Kompany oder dem Titelverteidiger Real eine schwierige Aufgabe auf das in dieser Saison strauchelnde Team aus Manchester. "Madrid ist zurück, was die Ergebnisse angeht. Bayern hat bisher eine unglaubliche Saison mit Vinny gespielt", sagte Guardiola: "Wenn wir morgen spielen müssten, wäre es schwierig. Aber was in zwei Wochen ist, wissen wir nicht."
Die Formkurve von City zeigt nach schwierigen Monaten nun in diesem Jahr wieder etwas nach oben. Dennoch schielt Guardiola aktuell nicht Richtung Trophäe in der Königsklasse. "Im Moment nicht. Ich bin sehr realistisch", sagte er auf die Frage, ob der Titelträger von 2023 den Wettbewerb erneut gewinnen könnte. Doch der Starcoach zeigte sich vorsichtig optimistisch: "Zumindest haben wir in letzter Zeit Ergebnisse erzielt."
