Gigantenduell im Viertelfinal mit Alcaraz und Djokovic

Carlos Alcaraz, der in Melbourne nach dem letzten Grand-Slam-Titel strebt, der noch in seiner Sammlung fehlt, schaltete im Achtelfinal den den Briten Jack Draper (ATP 18) aus. Der Halbfinalist des letztjährigen US Open gab die Partie beim Stand von 5:7, 2:6 entkräftet auf, nachdem er in den ersten drei Runden jeweils über die volle Distanz von fünf Sätzen gegangen war.

"Es ist nicht die Art und Weise, wie ich in die nächste Runde kommen wollte, aber ich freue mich, einen weiteren Viertelfinal zu spielen", sagte der als Nummer 3 gesetzte Alcaraz, der am ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres noch nie die Runde der letzten vier erreicht hat.

In Viertelfinal erwartet den 21-jährigen Spanier mit dem sechzehn Jahre älteren Rekordsieger Novak Djokovic ein für dieses Stadium des Turniers unglaublich harter Brocken. Der zehnfache Australian-Open-Champion ist nur noch die Nummer 7 der Welt, weshalb das frühe Aufeinandertreffen möglich wird. Gegen den aufstrebenden Tschechen Jiri Lehecka (ATP 29) zeigte Djokovic seine bisher beste Leistung des Turniers, nachdem er in den ersten beiden Runden jeweils einen Satz abgegeben hatte. Beim 6:3, 6:4, 7:6 (7:4) legte sich der Serbe zwischenzeitlich mit den Fans an, spielte aber wie zu seinen besten Zeiten bei den entscheidenden Punkten sein bestes Tennis. Gegen Alcaraz wird er sich am Dienstag aber noch einmal steigern müssen.

Auch Tommy Paul (ATP 11) steht nach einem klaren Sieg gegen einen angeschlagenen Gegner in Melbourne im Viertelfinal. Der Amerikaner wurde gegen den Spanier Alejandro Davidovich Fokina (ATP 66) kaum gefordert und setzte sich in nur 86 Minuten 6:1, 6:1, 6:1 durch. Fokina war nicht mehr bei vollen Kräften, nachdem er in den beiden Runden zuvor jeweils einen 0:2-Satzrückstand gedreht hatte.

Im Viertelfinal dürfte Paul am Dienstag gegen Alexander Zverev deutlich mehr Gegenwehr erwarten. Der 27-jährige Olympiasieger von 2021, der noch ohne Major-Titel ist, stellte das Weiterkommen trotz einer kurzen Schwächephase mit einem letztlich souveränen 6:1, 2:6, 6:3, 6:2-Erfolg gegen den an Nummer 14 gesetzten Franzosen Ugo Humbert sicher. Mit seinem 105. Sieg auf der Grand-Slam-Bühne zog Zverev mit Tommy Haas gleich. Von allen männlichen deutschen Tennisprofis in der Geschichte hat einzig Boris Becker (163) mehr Siege auf dem Konto.

Im Turnier der Frauen ist die Weltranglistenerste Aryna Sabalenka weiter ohne Satzverlust. Die Belarussin steht nach einem lockeren 6:1, 6:2 in nur 62 Minuten gegen Mirra Andrejewa (WTA 14) in der Runde der letzten acht. Mit dem souveränen Sieg revanchierte sich Sabalenka auf Grand-Slam-Ebene auch für die bittere Viertelfinal-Niederlage vom letzten Jahr am French Open, die sie gegen Andrejewa hinnehmen musste. Im Viertelfinal trifft die Turniersiegerin von 2021 am Dienstag mit Anastasia Pawljutschenkowa. erneut auf eine Russin. Die Nummer 32 der Welt bezwang die Kroatin Donna Vekic (WTA 19) 7:6 (7:0), 6:0.