EXKLUSIV - Dan Ndoye: « Im Eins-gegen-eins bin ich nicht zu stoppen! »
Mit beeindruckender Zielstrebigkeit und einer Leidenschaft für den Fussball hat sich Dan Ndoye von den Anfängen in der Schweiz bis zur Serie A hochgearbeitet. In diesem exklusiven Interview spricht er offen über seine Werte, seine Einflüsse und die Opfer, die er gebracht hat, um dort anzukommen, wo er heute steht – und wohin er noch will.
Sky Sport: Man kennt Ndoye, aber Dan interessiert weniger. Wer bist du?
Dan Ndoye: Ich bin sofort mit dem runden Leder verbunden. Ich bin ein leidenschaftlicher Mensch, der sein Leben lang davon geträumt hat, seine Leidenschaft zum Beruf zu machen, und der es mit viel Engagement geschafft hat. Ich bin ein lustiger Typ, familiennah, ehrlich und aufrichtig. Ausserdem halte ich mich für unkompliziert. Ich rede nie um den heissen Brei herum. Wie auf dem Platz gebe ich immer alles und tue nie so, als ob. Ich lache gerne, habe eine natürliche Lebensfreude und geniesse die kleinen Dinge… Ich lebe von Tag zu Tag.
Magst du es, im Mittelpunkt zu stehen?
Seit meiner Kindheit weiss ich, was ich will: Fussballer werden. Der Beste zu sein bedeutet, Aufmerksamkeit zu wollen… also ja, ich mag es, im Mittelpunkt zu stehen, weil ich der Beste sein will und man kann nicht der Beste sein, wenn man unauffällig bleibt. Als Kind sagte meine Mutter immer: „Fussballer zu sein ist gut, aber man sollte trotzdem einen Plan B haben…“ und ich antwortete ihr immer, dass jemand, der an einen Plan B denkt, jemand ist, der sich seiner selbst, dessen, was er will, und dessen, was er kann, nicht sicher ist. Ich hatte immer nur diesen Plan A im Kopf.
Ausgebildet bei Lausanne-Sport, dann über die OGC Nizza zum FC Basel, und heute bist du in Bologna. Wie siehst du deine eigene Entwicklung?
Wenn ich auf meinen Werdegang schaue, macht mich das stolz. Wenn man die Höhen und Tiefen kennt, die ich überwinden musste, die neuen Herausforderungen, denen ich jedes Jahr begegnen musste… Es gab Momente, in denen es wirklich schwierig war. All das hat mich stärker gemacht. Ich bin aus einigen Situationen gestärkt hervorgegangen, und heute bin ich Stammspieler in einem Verein, der in der Champions League spielt. Der bisherige Weg ist bereits schön, aber es bleibt noch ein langer Weg vor mir…
Wann kommt dein senegalesisches Temperament zum Vorschein?
Ndoye, das kommt von meinem Vater. Mein kämpferischer Geist, die Entschlossenheit, niemals aufzugeben… Das ist meine senegalesische Seite. In Senegal nennt man solche Leute „Diambars“! Ich versuche, so viel Zeit wie möglich im Senegal zu verbringen. Es gibt mir Kraft… Das ist die Kultur meines Vaters, und ich bin stolz darauf. Meine Mutter ist eine zurückhaltende Frau, die das Rampenlicht hasst. Mein Vater hat mir die Liebe zum Fussball beigebracht. Als Kind gründete er einen Beach Soccer Club, eben „Les Diambars“! Dieses senegalesische Team war wie eine Familie. Wir spielten überall: in Interlaken, Winterthur, Basel… Es herrschte eine Atmosphäre voller Trommeln, wir machten während der Spiele den Grill an… Ohne es zu erzwingen, wollte mein Vater mir die schönsten Seiten des Fussballs zeigen und hat meine Liebe zu diesem Sport gestärkt. Ich will stolz meine senegalesischen Wurzeln zeigen! Dan ist ein Schweizer-Senegalese. Nicht nur ein Schweizer. Nicht nur ein Senegalese. Ich versuche, diese Geisteshaltung auch in der Nati zu zeigen.
Am 24. September 2022 hast du dein Debüt für die Nati gegeben…
Was für ein stolzer Moment! Ich hatte schon über ein Jahr mit der Nati trainiert, ohne eine einzige Minute zu spielen. Nach einem Jahr harter Arbeit, in dem ich dachte, ich hätte bereits das nötige Niveau… Am Ende kam mein Debüt gegen Spanien. Ein wunderbarer Auswärtssieg, während ich noch vor Kurzem die Spiele im Fernsehen geschaut hatte… Meine Mutter war sehr gerührt.
Wir können auch über dein erstes Tor sprechen. Bei der EM, gegen die deutsche Mannschaft… Was hat das in dir ausgelöst?
Dieses berühmte dritte Gruppenspiel… Ich hatte in den ersten beiden Spielen gut gespielt, aber mir fehlte der letzte Zug zum Tor. Dieses Tor war eine Befreiung. Ich folge dem Spielzug, konzentriere mich auf den Ball, denke nicht nach. Alles wirkt so fliessend und unüberlegt, dass ich diesen Moment als etwas Unglaubliches erlebt habe. In einem Turnier wie der EM, gegen Deutschland, in einem entscheidenden Spiel um den Gruppensieg… In dem Moment habe ich es noch gar nicht ganz realisiert. Erst später habe ich verstanden, was passiert war.
Mit 23 Jahren und nach dem Rücktritt von Xherdan Shaqiri… Bist du dir deiner neuen Rolle als Führungsspieler bei der Schweiz bewusst?
Ich will jetzt nicht zu viel hineininterpretieren. Natürlich ist mir bewusst, dass sich mein Status nach der EM 2024 verändert hat, aber das geht mir nicht ständig durch den Kopf. Ich will weiterhin Spass am Spiel haben, meine Qualitäten ausspielen, alles für das Team geben und versuchen, möglichst entscheidend zu sein. Der Rest kommt von alleine… Ich weiss, dass ich jedes Jahr Fortschritte mache, und in dieser Saison ist mir klar geworden, dass ich die Rolle des Angriffsführers übernehmen muss. Es fühlt sich an, als sei alles ganz natürlich gewachsen. Nach der Europameisterschaft wurde über meinen möglichen Abschied aus Bologna gesprochen… aber ich habe beschlossen zu bleiben, weil ich bei den Rossoblù noch einen Schritt machen musste. Mir ist bewusst, dass mein Status und mein Spiel sich verändert haben und dass das Team mehr auf mich setzt. Das ist eine Rolle, die mir liegt. Ich weiss, dass ich den Unterschied machen muss, und ich werde versuchen, das die ganze Saison über zu tun.
Was hat dir Murat Yakin mit der Nati beigebracht?
Bis November letzten Jahres war ich in der Nationalmannschaft immer der „Joker“. Nach dem letzten EM-Qualifikationsspiel gegen Rumänien im letzten Jahr, wo ich als Flügelspieler spielte, haben wir verloren, aber ich hatte das Gefühl, dass ich dem Team etwas gegeben hatte, was es vorher nicht gab und dass der Coach das bemerkt hatte… etwas, das fehlte. Im März 2024 kam Giorgio Contini - mein ehemaliger Trainer bei Lausanne Sport - als Assistent dazu. Die Sterne haben sich ausgerichtet, und der Coach hat mir auf dieser Position Vertrauen geschenkt. Vor der EM haben wir zwei internationale Spiele gespielt. In einem davon habe ich als Flügelspieler gut gespielt, aber direkt vor dem Turnier habe ich gegen Österreich ein wirklich schlechtes Spiel gemacht. Manchmal, wenn du als Flügelspieler spielst, gelingen deine Dribblings nicht, technisch bist du nicht präzise… Ich kam nicht zurecht. Ich habe Pässe verpasst, wir haben durch einen Konter ein Tor kassiert und ich dachte mir: ‚Mist, das ist wirklich kein Spiel, um den Coach kurz vor der EM an mir zweifeln zu lassen…‘ In der Woche der Vorbereitung vor dem ersten EM-Spiel kam Coach Yakin zu mir und sprach mit mir über die gegnerischen Verteidigungen… Gegen Österreich habe ich jedes Mal das Spiel breit gemacht, wenn ich den Ball hatte, und er sagte mir, dass alle Teams erwarten werden, dass wir breit spielen, weil sie das Eins-gegen-eins vermeiden wollen und wissen, dass ich mich im Eins-gegen-eins als unaufhaltbar empfinde. Die meisten Teams verteidigen zu zweit gegen mich, und deshalb hat Coach Yakin mir gesagt, dass er mich als Nummer 10 ausprobieren wollte. Ich habe das Turnier auf dieser Position begonnen und überzeugt. Am Ende war die Position als offensiver Rechtsaussen die beste für mich, weil ich mich wie ein freies Radikal fühlte und mich innerhalb des Spiels bewegen konnte. Das verdanke ich dem Trainer und seinem Team. Ich hätte nie erwartet, auf dieser Position so erfolgreich zu sein. Sie haben es geschafft, meine Zweifel zu beseitigen.
Wie hat die Serie A dein Spiel bereichert?
Gegen Weltklasse-Teams zu spielen – so lernt man. Kein Spiel ist einfach. Du stehst einem tiefstehenden Block gegenüber, mit fünf Verteidigern, die daran gewöhnt sind, jedes Wochenende gegen Spieler wie Leao und Osimhen zu spielen… So lernt man. Ich musste mich anpassen, meine Dribblings verändern und darüber nachdenken, „wie komme ich an diesem Gegner vorbei“, um besser zu werden.
Welches ist das wichtigste Opfer, das du bringen musstest, um in deiner Karriere voranzukommen?
Ich hatte eigentlich keine richtige Jugendzeit und konnte nicht wirklich das erleben, was junge Leute am Anfang ihrer Jugend erleben. Die ersten Abende mit Freunden, das Schulleben, die kleinen Liebeleien… Ab meinem 13. Lebensjahr eröffnete eine Schule in Nyon, die Sport und Studium kombinierte. Ich war einer der ersten, der dort war. So verliess ich die reguläre Schule, in der alle Schüler waren, und ging auf eine spezielle Schule, in der nur Fussballer waren. Ich hatte nur am Vormittag Unterricht, und am Nachmittag war Fussballtraining, zusätzlich zu meinem regulären Training. Ich verliess die Welt, in der ich mit meinen Freunden und den Leuten, die ich kannte, zusammen war. So hatte ich eigentlich keine wirklichen Freunde. Heute habe ich nur noch wenige, die ich Freunde nennen kann. Der Rest sind Fussballer, die ich als Kind getroffen habe. Ich habe mich auf meine Ziele konzentriert… Das ist einer der Aspekte, auf die man verzichten muss, um erfolgreich zu sein. Es ist eine Entscheidung, die ich jeden Tag wieder treffen würde.
Kann man seine Freunde behalten, wenn man Profifussballer wird?
Leider, wenn man jung ist und seine Freunde nicht mehr sieht – weil ich um 7:00 Uhr morgens nach Nyon fuhr und um 20:30 Uhr nach Hause kam – hatte ich nicht einmal die Zeit dazu! Nach und nach entfernt man sich unbewusst… Am Ende konnte ich nur ein oder zwei „echte“ Freunde behalten… Heute lasse ich nur sehr wenige neue Menschen in mein Leben.
Liverpool liebt dein Profil. Sie haben deinen Namen auf ihrer Shortlist als möglichen Nachfolger für Salah. Würdest du dich bereit fühlen, diese Herausforderung anzunehmen?
Ich setze mir keine Grenzen! In der Schule, wenn man mir sagte, dass es unmöglich sei, Profifussballer zu werden, habe ich auf niemanden gehört. Am Ende bin ich heute hier. Ehrlich… ich werde mir nie Grenzen setzen. Ich arbeite hart, um auf meiner Position in einem Weltklasse-Verein zu spielen, weil ich weiss, dass ich das Potenzial dazu habe.
