Der Hypothekenmanager Mat Ishbia und sein Bruder Justin haben sich bereit erklärt, eine Mehrheitsbeteiligung an den Phoenix Suns aus der NBA und dem dazugehörigen Frauenteam Phoenix Mercury zu erwerben. Der Wert der beiden Teams beläuft sich auf die Rekordsumme von 4 Mrd. US-Dollar (3,3 Mrd. Euro).
Der Präsident und Geschäftsführer von United Wholesale Mortgage, Ishbia, wird als Gouverneur fungieren, während sein Bruder als Stellvertreter fungieren wird. Der Deal hängt von der Zustimmung der National Basketball Association ab.
"Beide Teams haben eine unglaublich dynamische Fangemeinde, und ich habe es geliebt, die Energie des Valley in den letzten Monaten zu erleben", sagte Ishbia, der als Student mit der Michigan State University im Jahr 2000 die nationale Meisterschaft gewann, in einer Erklärung, in der er den Deal ankündigte.
"Basketball ist das Herzstück meines Lebens."
Der Deal übertrifft bei weitem die Marke, die Joe Tsai 2019 setzte, als er die Anteile an den Brooklyn Nets kaufte, die er noch nicht besass. Damals wurden die Nets mit 2,35 Mrd. USD bewertet.
Der Eigentümer der Suns und Mercury, Robert Sarver, erklärte im September, er werde die Teams verkaufen. Zuvor hatte ihn die NBA nach einer Untersuchung wegen angeblichen Fehlverhaltens am Arbeitsplatz mit einer einjährigen Sperre aus der Liga belegt.
"Mat ist die richtige Führungspersönlichkeit, um auf dem Vermächtnis der Franchise mit ihren Erfolgen und der Unterstützung der Gemeinschaft aufzubauen und die Suns und Mercury in die nächste Ära zu führen", so Sarver in einer Erklärung.
Nachdem die Suns in zehn aufeinanderfolgenden Spielzeiten die Playoffs verpasst hatten, kehrten sie in den letzten beiden Jahren in den Wettbewerb zurück und erreichten vor zwei Jahren die NBA-Finals und in der vergangenen Saison das Halbfinale der Western Conference.
Auch in dieser Saison ist das Team solide in die Saison gestartet. Mit einer Bilanz von 19:13 liegen sie auf dem vierten Platz im Westen und haben nur ein Spiel Rückstand auf die führenden Denver Nuggets.
